據美國賓夕法尼亞州立大學消息，該校研究人員發現驅動蛋白——Kinesin-5會在細胞微管末端暫停，產生驅動力刺激微管生長。這些蛋白可能是細胞分裂、神經分支與生長的關鍵因素。這些發現有助于人們理解在細胞分裂中，驅動蛋白對微管動力學有何影響，以及它們是怎樣正確分開遺傳物質的。

驅動蛋白是馬達蛋白中的一個家族，存在于多細胞生物體內，它們就像是細胞內的微型機車，沿只有25納米粗細的微管運輸著分子貨物，供應其它細胞活動之需。人體內總共有45種不同的驅動蛋白。

賓州大學生物醫學工程教授威廉姆·漢考克說，馬達蛋白在細胞中執行著大量關鍵任務，他們正努力揭開它們在分子水平運作的秘密。

在實驗中，研究人員跟蹤觀察了單個熒光標記的kinesin-5分子的運動，發現這些“馬達”會在微管末端暫停，然后產生驅動力，驅動微管生長。他們把微管固定在顯微鏡片表面，加入自由微管蛋白亞體和改良的kinesin-5，結果發現在熒光纖維鏡下，加入kinesin-5增加了微管蛋白的生長速度和時間。

研究人員指出，理解kinesin-5在微管蛋白生長中的作用，有助于研究細胞有絲分裂過程中，它們是如何固定和生長紡錘體的。紡錘體是保障染色體復制的支架，理解了支架是怎樣形成的，對于理解細胞分裂非常重要，而這種支架形成機制也是抑制細胞分裂的潛在標靶。

漢考克說，癌細胞是細胞群中生長*快的，若想要終結癌細胞分裂，*需要的是打破并重組它們的微管網絡。若能做到這一點，則有望帶來新的癌癥療法。

相關論文發表在*近出版的《自然·通訊》上。