這只老鼠看上去或許沒什么不同，但它卻是該類群中的**只。培育出這只嚙齒類動物的卵細胞并非來自成年母體的卵巢，而是來自一個實驗室器皿中培育的小鼠胎兒的卵前體細胞。

 

為了觀察精子和卵細胞如何形成，研究人員一直在嘗試通過誘導和培育原生殖細胞（PGCs），在體外培育它們。（中國一個研究團隊近日報告稱在試管中生成了類似精子的細胞。）在此之前，生成卵母細胞或是卵子前體細胞的嘗試主要集中在暫時性地將一群PGCs及其周圍的細胞移植到一只小鼠的卵巢中或是腎臟上。在培養皿中，那些原本認為應該包含各個發育卵子的**結*終變得畸形、簇擁在一起。

 

日前在線發表于美國《國家科學院院刊》的一項新研究提出了一種可能的原因：培養基中包含了太多的****。當研究人員用阻止雌**受體的化合物培育胎鼠卵巢時，其中的卵泡正常分離開了。經過受精并移植到代孕母體之后，形成的卵子生成了上面這只看上去非常健康的小鼠。

 

這項技術通過讓研究人員直接觀察引導其發育的卵母細胞和周圍細胞之間的復雜信號，能夠更好地讓他們了解卵子如何成熟。一些人認為這項研究朝著更遠、更雄心勃勃的目標邁出了一步：如果類似的技術能夠在人類細胞中發揮作用，科學家某**將能通過女性身體的其他細胞（如皮膚細胞）生成健康的卵子，用于**不孕不育。