2014年，席琳·瑞安（Celine Ryan）是一名腫瘤擴散到肺部的晚期結腸癌患者，常規的療法對她已經失去了意義。誰都沒有想到，她體內的腫瘤會在兩年后消失得無影無蹤。
幫助席琳攻克癌癥的是一種尚處在臨床階段的**療法。盡管還未上市，諸多知名科學家就已經對它報以了極高的期望。在他們看來，它甚至有望**被稱為“癌癥**”的胰腺癌。
“絕望的瘋子”
席琳在2013年揭開了她生命中的不幸一頁。那一年，她被診斷患有結腸癌。在**時間接受了放療與化療后，她的癥狀曾短暫消失了一陣，這也讓她一度相信癌癥已經離她而去。然而從希望的云端跌落的過程是痛苦的——2014年的一次復檢顯示，她的癌癥出現了猛烈的復發，并已轉移到肺部。
轉移到肺部的腫瘤不是一處，而是七處。
面對席琳的病情，她的醫生思索良久，并建議席琳嘗試更多的化療。席琳拒絕了。這名5歲孩子的母親聽懂了醫生的潛臺詞。她雖然沒有太多的醫學知識，但也知道，只有那些非常規的方法，才有希望挽救她的生命。
走投無路的席琳在一次偶然的情況下，聽說了美國國立癌癥研究所的一項臨床試驗。她立刻拿起了手中的電話，撥通了報名參加招募的電話號碼。然而她的腫瘤大小卻沒有達標——該臨床試驗對所招募的患者有著嚴格的要求，腫瘤大小就是其中之一。
一名參與試驗的護士好心對席琳說，她的腫瘤掃描結果并不是*新的。也許在這段時間里，腫瘤會出現增長，讓她滿足招募的需求。席琳立刻預約了**次掃描，并焦急地等待著結果。但她等來的，卻是另一個令人失望的消息。
“我本以為這次肯定可以的，”席琳說：“我傷心透了。”
但她沒有沉浸在失落的情緒中無法自拔。相反，她和她的丈夫把掃描的結果導到了自己的電腦中，對肺部的腫瘤進行了反復測量。其中，一個腫瘤的尺寸看起來滿足標準。席琳把自己的數據再次發給了癌癥研究中心，并且附上了一條消息，要求說明為什么這個腫瘤沒有達到標準。“我盡量不讓自己聽上去像一個絕望的瘋子，”她說：“但我就是一個絕望的瘋子。”
幾個月后，她得到了臨床試驗入組的通知。
擊碎腫瘤的防彈衣
席琳的為自己生命揮出了傾盡全力的一擊，這為她帶來了好運。負責此次臨床試驗的，是全球知名的腫瘤學家史蒂芬·羅森伯格（Steven Rosenberg）教授。羅森伯格教授曾發現，一些癌癥患者在化療、大量“腫瘤浸潤**細胞”（一種**細胞）和大量的IL-2蛋白作用下，能夠取得奇跡般的療效。
具體說來，研究者們從患者的腫瘤中分離出這類**細胞，并在體外擴增，然后回輸給患者。這些輸回到患者體內的細胞會攻擊癌細胞，讓20-25%的患者達到長期緩解。目前，這一療法僅適用于晚期黑色素瘤患者。
近期，羅森伯格教授的小組將重點轉移到了其他腫瘤上，而席琳參與的試驗正是諸多研究之一。“我們一直關注著席琳的情況，”羅森伯格教授說：“當她的腫瘤達到招募標準后，我們立即與她取得了聯系。”
羅森伯格教授沒有想到的是，席琳給他的癌癥研究生涯帶來了一個巨大的驚喜。
在對席琳的腫瘤進行分析后，研究者們發現她的肺部腫瘤帶有KRAS基因突變。這并不令人奇怪，許多腫瘤中都帶有這個基因突變——以結直腸癌患者為例，他們中的大約30%-50%帶有KRAS基因突變。而一旦出現這些突變，常規****就對這些腫瘤失去了作用。換句話說，KRAS基因突變就好象是腫瘤的防彈衣。
有趣的是，席琳的基因組里隱藏著擊潰這件防彈衣的利器——她體內的一種特殊蛋白質能夠讓**細胞精準識別帶有KRAS基因突變的腫瘤，并對它們開展攻擊。
了解了席琳的特殊性后，研究人員從她的體內選擇了一組**活性較高的腫瘤浸潤**細胞進行培養。與此同時，她也接受了化療，來降低體內白細胞的水平。*后，研究人員將一千億個體外培養好的腫瘤浸潤**細胞注射進了席琳體內，并用IL-2蛋白來激活這些細胞。
在接受了20分鐘的注射后，席琳靜靜等待著**的結果。
在隨后的9個月中，席琳肺部的7個腫瘤中，有6個明顯縮小，并*終消失。*后一個對**沒有反應的腫瘤則通過手術被醫生切除。如今，她的體內已經檢測不到任何癌細胞了。
后記
這不僅對席琳而言是個好消息，對于許多癌癥患者來說，也同樣如此。“帶有KRAS突變的胃腸道轉移性腫瘤有著實體瘤中*為黯淡的療效，它也代表了癌癥醫學中一大未解決的問題，”知名的**療法專家，賓夕法尼亞大學的卡爾·瓊（Carl June）教授說道：“盡管已經花費了大量的努力，研究人員尚沒有研發出足夠**且有效的療法。”
但席琳的案例讓癌癥學家們開始想象更多。羅森伯格教授認為，這一療法有望在其他患者上得到應用。理論上說，通過基因改造的方法，研究者們有望讓所有患者的**細胞帶上席琳體內的特殊蛋白，讓這些**細胞能夠識別帶有KRAS突變的腫瘤，這其中就包括了被稱為“癌癥**”的胰腺癌。
關于席琳的具體**過程，以及**結果的隱喻發表在了近日的《New England Journal of Medicine》上。讀完這篇論文后，諸多癌癥研究人員發出來“這真讓人激動”，“這非常重要”的感嘆。也許在未來，席琳體內找到的這一特殊蛋白，會掀起一場癌癥**的新**。
